Aménophis IV
(1372..1354 ou 1375-1354)

Fils de Aménophis III
Fils de la Reine Tiyi
Epoux de Néfertiti

Monté sur le trône à l'âge de 15 ans
Il est a l'origine d'une nouvelle religion, le culte d'Aton (dieu solaire unique).
Elevé par sa mère, il prend très vite des résolutions pour limiter le culte d'Amon.
Vers l'an 4 de son règne, soucieux d'échapper à l'emprise du tout-puissant clergé d'Amon, il fonde au nord de Thèbes une nouvelle capitale. Aménophis IV quitte Thèbes pour s'installer plus au nord à mi-chemin entre Thèbes et memphis dans un lieu-dit Ikhoutaton (l'Horizon d'Aton) aujourd'hui Tell-el-Amarna.
Il commence alors la construction de temples, de palais, de tombeaux.

Il change de nom vers 1365 et s'appelle alors Akhénaton ("Celui qui plaît à Aton").

Aménophis IV prêche alors le culte d'Aton. Mais les prêtres du culte d'Amon résistent. Aménophis IV se met alors en colère et décide de détruire toutes Les références à Amon. Tout y passe, les temples, les tombeaux, les statues, même les plus petits objets. Les prêtres d'Amon sont alors dispersés, réduits en esclavages. Les autres dieux sont eux aussi menacés par cette volonté de ne Laisser prédominer le monothéisme solaire. C'est à dire le culte d'Aton.

La religion d'Aton montre alors son vrai visage: Celui du fanatisme.
(Voir les théories de liens entre Akhénaton, Moïse et Oedipe.)

Mais Aménophis IV, qui néglige la défense du pays, meurt trop tôt pour vaincre définitivement le clergé de Thèbes. A sa mort, son gendre Toutânkhamon décide de se réconcilier avec les prêtres d'Amon. C'est est fini du culte d'Aton.