Les Hiéroglyphes

La pierre de Rosette

En 1799, en Égypte, un officier de Napoléon découvre, à Rosette, une plaque en basalte recouverte d'inscriptions. On y retrouve trois versions d'un même texte :

C'est un Français, Jean-François Champollion, 22 ans plus tard, qui réussira à percer le mystère des hiéroglyphes égyptiens.

En étudiant la pierre de Rosette, gravée en trois langues (grec, démotique et hiéroglyphes), il put, par comparaison, déchiffrer et identifier différentes catégories d'hiéroglyphes.

Direction de l'écriture

Les Hiéroglyphes s'écrivent en rangées ou en colonnes et se lisent de gauche à droite ou de droite à gauche.
Les symboles du haut sont toujours lus avant ceux du bas.
La direction vers laquelle regarde un humain ou un animal, indique la direction dans laquelle le texte doit être lu (indique le début de la ligne).
L'animal regarde vers la gauche le texte doit être lu de gauche à droite.

L'animal regarde vers la droite le texte est lu de droite à gauche.

De façon générale, ces symboles correspondent aux sons du langage parlé.

Phonogrammes : certains dessins représentent un son

Ainsi, le dessin de la bouche est le son "r"

En combinant les caractères qui représentent des sons différents, on réussit à reconstituer les syllabes des mots, comme un rébus.

Idéogrammes : certains dessins représentent l' objet lui-même ou une action
Le dessin de l'oeil peut vouloir dire, tout naturellement, l'oeil mais aussi "faire"

Quand on sait que le mot oeil se dit "ir" et que le mot "faire" se dit "iri"
Le dessin de l'oeil prend une double signification

Signification du terme : HIEROGLYPHE

Ce terme est en fait dérivé du Grec "ta hieroglyphica" signifiant "lettres gravées sacrées".
En égyptien, le terme est "Medou-metjer" qui signifie "Paroles divines".

Les premiers hiéroglyphes datent d'environ 3100 avant JC. Les égytiens ont identifié cinq étapes de développement de cette langue : l'antique, le moyen, la basse époque, le démotique et enfin le copte. Cette écriture ne possède ni ponctuation ni espaces pour séparer les mots ni voyelles. Chaque hiéroglyphe ne représente pas systématiquement une lettre ni un mot. En plus d'être des indications picturales du sens des mots, ils véhiculent aussi des sons d'une, deux ou trois consonnances. Les hiéroglyphes se lisent de droite à gauche, de gauche à droite, mais aussi verticalement, de haut en bas selon la composition de l'image.

Il existe 24 signes hiéroglyphiques, chacun répresentant une consonne, correspondant très approximativement aux sons de notre alphabet moderne.L'écriture avait une portée religieuse. En effet, les Egyptiens eux-mêmes la qualifiaient d'"écriture de mots divins". La clé essentielle de cette écriture oubliée fut la fameuse pierre de Rosette, découverte en 1799, qui comportait un texte trilingue.Il s'agissait d'un décret du pharaon Ptolémée V, rédigé en Grec ancien et dans deux écritures égyptiennes.

Voir aussi :
Un tout petit dictionnaire franco/égyptien (en pdf)

URL d'origine : http://www.grics.qc.ca/bips/ecritur.htm